겨울철에 위험한 수면무호흡증, 어떻게 관리하면 좋을까?

수면무호흡증을 아시나요?

수면무호흡증이란, 수면 중 호흡이 멈춰 체내 산소 공급이 원활히 이뤄지지 않는 질환을 뜻합니다.

치료시기를 놓친다면 뇌졸중·심근경색 등 심·뇌혈관질환 발생 위험을 높일 수도 있어서 조심해야 합니다.

특히 일조량이 줄고 실내가 건조해지는 겨울철은 더 위험합니다. 잠을 자다가 호흡 장애로 인한 뇌졸중 위험이 커지기 때문입니다.

수면 무호흡증이란 잠을 자는 동안 10초 이상 호흡이 멈추거나 상기도가 자주 좁아지면서 호흡을 방해하는 수면장애 증상입니다. 수면무호흡증은 수면 중 발생하기 때문에 스스로 인지하기 어려워 방치하기 쉽기 때문에 제 때 치료를 놓친 중증 환자들을 많이 볼 수 있습니다. 단순한 코골이와 다릅니다. 특히 겨울철 일조량이 줄면 수면 유도 호르몬인 멜라토닌 분비가 줄어 숙면을 취하기 어려워지는 데다 추운 날씨 난방으로 실내가 건조해져 입과 코가 말라 수면호흡장애를 유발할 수 있어서 위험합니다.

수면무호흡증을 장기간 방치하면 치매와 인지장애를 유발할 뿐 아니라 심할 경우 고혈압, 뇌졸중 등 심뇌혈관 질환의 원인이 되기 때문에 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요합니다.

폐쇄성 수면무호흡증은 기도 주위 근육의 지방 침착, 비정상적인 혀 비대, 목젖·편도 비대, 구강 내 구조 이상 등으로 상기도(코에서 목의 중앙에 위치하는 후두까지 공기가 유입되는 길)가 간헐적으로 막혀 발생하는데요, 수면무호흡증 환자의 90% 이상을 차지하고 있습니다.

수면 중 불규칙한 호흡은 뇌에 산소가 공급되는 것을 방해하고 혈중 산소 포화도를 떨어뜨려 뇌졸중, 심근경색 발생 위험이 커집니다.

(사진출처 - 유토이미지)